Die Rhododendron-Knospenbräune wird von dem Pilz Seifertia azaleae verursacht. Verbreitet wird er zum großen Teil von Rhododendronzikaden (Graphocephala fennahi), welche bei der Eiablage im Spätsommer und Herbst kleine Schlitze in die Knospenschuppen schneiden und ihre Eier ablegen. Während der Eiablage gelangen an der Zikade anhaftende Pilzsporen in diese Verletzungen. Wenn man die befallenen Knospen nicht entfernt, nehmen die Zikaden vor der Eiablage die Sporen auf und verbreiten so den Befall weiter. Verwechslung: nicht gegeben.