Un reagente è una sostanza utilizzata per identificare un’altra sostanza, cioè un mezzo diagnostico in una reazione di riconoscimento. L’aggiunta del reagente provoca una reazione chimica con formazione di un precipitato caratteristico o un cambiamento di colore, che consente di dedurre la presenza o l’assenza di determinati ioni o gruppi funzionali. Molti reagenti prendono il nome dal loro sviluppatore o scopritore, ad esempio il reagente di Melzer.

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