La cecidología es la ciencia que estudia las agallas vegetales. Estas son inducidas por organismos muy diversos, como avispas de las agallas, cecidómidos, polillas enrolladoras de hojas, ácaros de las agallas, hongos, bacterias y virus. Sirven para la reproducción o para la protección frente a las condiciones meteorológicas y los depredadores. Las agallas vegetales se desarrollan de distintas maneras. En los insectos, el tejido vegetal se modifica mediante la inyección de citoquininas, que produce las formas características de las agallas. Estas inyecciones pueden estimular, inhibir o regenerar el crecimiento. Se distinguen agallas histoides y organoides. Las agallas organoides se caracterizan por modificaciones de órganos individuales de la planta, como cambios de forma, anomalías en la disposición de las hojas y en la ramificación, y formación de nuevos órganos. Las agallas histoides se reconocen por modificaciones del tejido vegetal, como agallas de fieltro, medulares, de envoltura o de bolsa, así como enrollamientos y plegamientos de las hojas. Las agallas vegetales también pueden servir de refugio a los inquilinos (especies animales que viven en agallas, minas, galerías o nidos abandonados pero aún habitados por otras especies) y a los parásitos, lo que generalmente acaba provocando la muerte del inductor de la agalla.

Volver al glosario Volver al término